Сверхзвуковая пассажирская авиация вряд ли вернется в том же виде, в каком она существовала во времена Concorde. Будущие самолеты должны быть не только быстрыми, но и экономически эффективными, менее шумными и соответствующими современным экологическим требованиям.
Поэтому речь идет скорее о формировании нового сегмента авиации, ориентированного на пассажиров, для которых экономия времени имеет особенно высокую ценность.
Главный вопрос заключается в том, сможет ли такой самолет найти достаточно большую аудиторию. Если технологии позволят снизить стоимость перелетов и решить проблему звукового удара, сверхзвуковая авиация может постепенно выйти за пределы нишевого рынка.
Однако полностью заменить традиционные широкофюзеляжные лайнеры она, скорее всего, не сможет: обычные самолеты останутся более выгодными для большинства пассажиров.
Кто будет основным пассажиромОсновной аудиторией сверхзвуковых перелетов, вероятнее всего, станут деловые путешественники и пассажиры премиального сегмента. Для них время может иметь большую ценность, чем разница в стоимости билета.
Возможность добраться из одного делового центра в другой за несколько часов способна оправдать более высокую цену поездки.
Особенно привлекательными такие перелеты могут оказаться для руководителей компаний, предпринимателей, специалистов, которым приходится регулярно работать сразу в нескольких странах, а также для пассажиров, совмещающих несколько деловых встреч в разных городах.
Сокращение продолжительности перелета позволяет проводить больше времени непосредственно в пункте назначения и уменьшает влияние длительных путешествий на рабочий график.
Еще одна потенциальная группа — состоятельные туристы, которые готовы платить за необычный опыт и максимальную экономию времени. Для них сам сверхзвуковой перелет может стать частью премиального продукта.
При этом успех нового поколения самолетов будет зависеть от того, насколько сильно разработчикам удастся сократить разницу в цене по сравнению с обычным бизнес-классом.
На каких маршрутах сверхзвуковые лайнеры наиболее перспективны
Наиболее перспективными будут длинные маршруты между городами, расположенными на значительном расстоянии друг от друга. Чем больше продолжительность обычного перелета, тем заметнее преимущество сверхзвукового самолета.
Если несколько часов в пути удается превратить в два-три часа, пассажир получает существенную экономию времени.
В первую очередь привлекательными могут стать трансатлантические направления между крупными городами Европы и Северной Америки. Здесь большую часть маршрута можно выполнять над океаном, где проблема звукового удара значительно менее критична. Кроме того, между такими городами существует устойчивый спрос со стороны деловых и премиальных пассажиров.
В перспективе интерес могут представлять и маршруты между Северной Америкой и Азией, а также другие дальнемагистральные направления. Однако здесь особенно важны дальность полета, запас топлива и возможность поддерживать высокую скорость на протяжении значительной части маршрута. Поэтому не каждый длинный рейс автоматически станет подходящим для сверхзвукового самолета.
Отдельное значение будут иметь маршруты между городами, где отсутствуют удобные прямые альтернативы или где обычный перелет занимает особенно много времени. Именно сочетание расстояния, пассажиропотока и высокой доли деловых путешественников может сделать конкретное направление экономически оправданным.
Когда сверхзвуковые перелеты могут стать массовымиСделать сверхзвуковые перелеты действительно массовыми будет значительно сложнее, чем просто создать работоспособный самолет.
Для этого необходимо одновременно решить несколько задач: - добиться приемлемой стоимости эксплуатации,
- снизить расход топлива,
- уменьшить шум,
- обеспечить достаточную дальность
- получить разрешения на использование сверхзвуковой скорости на большем количестве маршрутов.
Поэтому в первые годы после появления новых сверхзвуковых самолетов их, скорее всего, будут использовать преимущественно на ограниченном количестве премиальных маршрутов.
Билеты могут оставаться дороже обычных, а количество доступных рейсов — сравнительно небольшим. Если эксплуатация окажется успешной, авиакомпании смогут постепенно расширять сеть направлений.
Массовость будет зависеть прежде всего от экономики. Самолет должен быть достаточно вместительным и эффективным, чтобы перевозчик мог получать прибыль без чрезмерного повышения стоимости билетов.
Одновременно пассажиры должны увидеть реальную ценность сокращения времени в пути.
Поэтому возвращение сверхзвуковой авиации правильнее рассматривать как постепенный процесс. Сначала это может быть нишевый премиальный сервис, затем — отдельный сегмент дальнемагистральных перевозок. И только при существенном технологическом прогрессе сверхзвуковые перелеты смогут приблизиться к массовому рынку.